Resumen: Tomando como ejemplo la observación y el breve ejercicio que hiciera Henry Smith durante su presentación en la Conferencia Internacional Sexuality and Edo Culture, 1750-1850, celebrada en la Universidad de Indiana en 1995, la historia de las representaciones sexualmente explícitas en Japón cuenta con una abundancia de palabras que han sido y son empleadas para nombrar lo que hoy se nos presenta como shunga, por lo que se hace imprescindible en cualquier estudio de este fenómeno establecer como punto de partida una revisión de estas expresiones que nos permita delimitar cuál será parte del repertorio terminológico con el cual nos moveremos a lo largo y ancho de nuestro análisis. Por otro lado, se convierte en una necesidad examinar conscientemente la pertinencia en el uso y las formas de uso contemporáneos de algunos de estos vocablos, examen que infaliblemente funciona como generador de un sinnúmero de interrogantes, así como de cuestionamientos a los anteriores y presentes intentos historiográficos: ¿son los términos actualmente más comunes los más acertados?; ¿fueron todos ellos equivalentes?; ¿compartieron el mismo tiempo y espacio?; ¿es posible detectar agendas ocultas en su uso y aplicación?; ¿funcionaron en los mismos circuitos y para los mismos referentes?; ¿estos referentes se constituyen en un todo homogéneo?